EXボイスを求めて #5

注意:この物語はフィクションです。登場する人物、団体、組織名、VOICEROIDにおける恋愛感情は架空の物です。

ゆかりとずん子は、exボイス開発のアドバイスを請うべく彼女らの生まれた研究所へと足を運んだ。

「それにしても…相変わらず薄気味悪いところね。」

ずん子は浮かない表情を浮かべている、道中ずっとそうだ。

「ねぇ、ずん子。ホントに大丈夫？」

「…えぇ、そうね。」

明るく振る舞ってはいるがどう見てもやせ我慢だ。ずん子をこんな風になったのは、研究所の話をしてから。つまり、ここに原因があるのは間違いないのだがその原因が分からない。

私が悩んでいても仕方ないので玄関のチャイムを鳴らす。すると中からはーい、と柔らかい声が返ってきた。

ガチャリ

「お久しぶりです。ご無沙汰してます。」

「こ、こんにちは…」

「所長に用がありまして。今大丈夫ですか？」

「おじゃまします。」

私たちを出迎えてくれた彼女は御船春香。御船所長の妹さんで、兄である所長の手伝いをしている。良く気の利く優しい方だ。年は…幾つくらいなのだろうか。恐らく私たちと同じくらいの年齢なのだろう。

そういってドアを開けたそこには、いくつものモニターや何に使うか分からない機械に囲まれた中に佇んでいる青年がいた。

「お久しぶりです。所長。」

「お、お久しぶりです…」

そう言うと所長は椅子から立ち上がり私たちの方に来る。

「ふぇっ？！」

所長がずん子の頭やら肩やら触っている。触診ってやつだろうか。触られているずん子は顔が真っ赤で目をグルグル回している。やっぱりムリして来てたのか…

「ちょっ…///やめ…て…下さい…///」

すると、いきなりずん子の頭から煙が吹き出した。

「う、うん！ずん子ちゃん？大丈夫？…よいしょっ。」

そういってずん子は春香さんによって別の部屋に運ばれていった…部屋には私と所長が残った。

「分かりません。でもここに来る前からあまり気分が優れなかったみたいで。」

「いや、特には。とりあえずずん子は妹さんに任せて私の話を聞いてくれます？」

私はこれまでの経緯を所長に伝え、それが可能か尋ねてみた。

「えぇ、まぁ。」

そう語る所長の顔はなぜか渋い顔をしてる。

「不具合とか不都合とかそんなのはどうだっていいんです！！」

「失礼しました…」

ついつい声を荒げてしまった…EXボイスに関する話だと感情が抑えられなくなってるな、私。

「構いません。情報をくれただけで十分です。」

と所長は頭をガリガリと掻きながら答え、こう続けた。

「あ、ありがとうございます！」

そんな会話をしてると部屋のドアが開き、

部屋の外へ行こうと歩き出した所長が私の方に振り向き、こう付け足した。

そう言って部屋の外に出ていった。春香さんからずん子のメンテナンスは1,2日かかる、と言われた。ずん子の回復を待っても良いがやれることはないので、私は一つ目の素材を集めることにした。ここからは一人行動だ。

ーーーーーーーーーーーーーーーーー
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
ーーーーーーーーーーーーーーーーー

「しかし、急に倒れた時はびっくりしたな…」

「俺のせい？なんでだよ。」

「なんだよ。」

#5終わり。#6へ。