階段の足音

おっすおっす。

正直言って欲しくないけど、習慣っつうか、無いとなんかこう・・・。

いや、緑色なのは前からだから。

・・・。

作者は俺達に何をさせたいんだ？

うわぁ！
出た！

・・・何だってんだよ。

ああ、うん。
この時期になると思い出すビミョーな体験。

・・・まぁね。
もう１５年近く前の話になる。

当時、俺は仕事の都合で大阪に住んでいたんだけど、中国地方の実家に住んでる爺さんが救急車で運ばれた、っていう連絡が近所の人から来たんだ。
家族全員で病院に行っちゃったらしくてな。

どうだったもこうだったも、洗面所で足を滑らせてちょっと頭をぶつけただけ。
タンコブ作った程度の話だったんだけど、気を失っちゃったんだな。
それで家族全員大慌て、って訳だ。

まぁ、何かと言うとバカ騒ぎする家系だから仕方無いよ。
俺もつられて新幹線に飛び乗っちゃってる訳だし・・・。
で、まぁ、一応頭を打ってるから、ってんで検査入院させられる事になったんだ。

なんだかんだで俺が病院に着いたのが２３時過ぎ。
で、「なんだよソレ来て損した」とか言った所で、もうその日に大阪に戻る手段は無かったんだな。
で、間の悪い事に、停電が起きたんだ。

いや、病院がある地域で。
トラックが電柱に突っ込んで、電線を切っちまったんだな。

で、当時の職場ってのが24時間操業でな、夜勤の管理者が居るからとりあえず「明日は出勤出来ない」って連絡を入れようと思ったんだけど、病院の中で携帯電話はご法度だわな。
なもんで、とりあえず外に出ようと思ったんだけどエレベーターは停電のせいで止まってたんだ。
で、仕方ないから非常階段を使う事にした。

近くにあったから。

まぁ、それで、だよ。
３階から１階まで階段を降りようとしたら、足音が聞こえるんだ。

いや、居なかった。

正確に言うと、見えなかった、だな。
その足音、上の階から聞こえたんだ。

・・・だと思ったんだ、俺も。

まぁ、聞けよ。
その足音、トントントン、ってスムーズなモノじゃ無くてな、トッ、トン、トッ、トン、って感じで、なんかこう、片足を引きずってるのかどうか、妙な響き方をしてたんだ。
ホラ、停電してるだろ？
だから、エレベーターが使えなくて、足が悪い患者さんが何かの用事があるもんだから仕方なく階段で降りてるんだろうな、って思ったんだ。

で、まぁ、俺はそのままタタタタタッと階段を駆け下りて、１階のロビーで電話を済ませた。

で、再び非常階段から３階に戻ろうとした。
そしたら・・・。

まだ足音が響いてた。
電話だけで、なんやかんやで５分近く過ぎてるのに、まだ降り切ってなかったんだな。

俺もそう思ったよ、最初は。
でもな、いくらなんでも遅過ぎる。
と言うか、さっきの音のペースなら、とっくに１階まで来ていて当然の筈なんだ。
なんかおかしいな、と思って、とりあえずちょっとゆっくり階段を上がり始めたんだ。

そうしたら、音の感じからしたら、相手は既に２階を過ぎて、こっちに降りて来てないとおかしいレベルで足音がトッ、トン、トッ、トン、って響いてるのに、姿が見えない。
それどころか人の気配そのものが無い。

嘘だろ！？
と思って、１階と２階の間の踊り場で立ち止まってしまったんだ。
そうしたら・・・。

トッ、トン、トッ、トン、トトッ、トトッ、トトッ・・・・・・、トッ、トン、トッ、トン、って。
足音だけが俺を避けるようにグルッと近くを通り過ぎた。

わからん。
その後はもう必死だよ。
３階まで駆け上がって、たまたま廊下で出会った看護師さんに、今あった事を話したんだ。
そうしたらな・・・。

「あー、聞こえました？あの階段、夜になるとたまに歩いてる人が居るんですよね、見えないけど」って。

・・・。

いや、ホントに。