女の子に汗をかかせたらそのあとどうなる？

女の子に汗をかかせたらそのあとどうなる？

ぐ、ぐぬぬ……(；ﾟ∀ﾟ)

ずん子はいま、人生最大の危機に直面しています……というのは大げさかもしれませんが、自分の優柔不断が招いた業を噛みしめているところです。

ほーれほーれ。ずん子、わたくしの芋と『契約――イートイン――』しなさい。

『どうぞ～♪　「あーん」をするのは初めてなのでぇ、ご主ずんさまに捧げますね～♪』

――わたしのを食べてくれますよね、ずんねえさま。幼いころはあんなに優しく「あーん」をしてくれたではありませんか。

差し出されているのは、三膳の箸――によって突きつけられた、里芋。寒風が吹き始めた東北地方の河原で、ずん子たち五人は、芋を中心にした鍋を囲んでいました。

そう。今日は芋煮会。10月や11月初旬にかけて、東北で盛んに行われる伝統行事の日です。

あ、あの～。みんな、自分の食事に集中した方がいいんじゃないかな……？(；ﾟ∀ﾟ)　私はほら、自分の分は自分で食べられるし？

――まあまあ。これっきり、これっきりですから！　一回だけですから！

(なんというオヤジっぽいセリフ……。別に食べる分には問題ないんだけど……(´；ω；｀)　もう少し引き延ばさないと、間違いなく舌を火傷する気がする……)

差し出されている三つの里芋から、ほくほくと蒸気が立ち上っています。そうです。おでんの大根や巾着袋を食べたことがある方はご存知かと思いますが――鍋の芋は、注意して食べないとものすごく熱いのです。

(口の中やけどしちゃったら、せっかくの鍋が台無しになっちゃうし……(ﾟ´ω｀ﾟ)　せめて丸々一つじゃなくて、半分に割って差し出してくれれば挑戦できるんだけど)

『ご主ずんさま、焦らすのはよくないですよぉ～♪』(ﾎｸﾎｸ　

そうよ？　別に、誰か一人だけを選べってわけじゃないんだから。(ﾎｸﾎｸ　

あー、いや……。問題はそこじゃないというか、その立ち上ってる蒸気が問題だっていうか……( ﾟωﾟ；)

はっきり言えないずん子にも原因があります。「冷ましてね」という一言が言えれば、それで済む問題なのですが――あまり直接的に言うのもどうかと思い「三人が気付いてくれるまでは」とのらりくらりと躱しているうちに、三人とも意地になってしまったのです。

――ずんねえさま……昔はあんなに仲良く食べさせあったのになぜ……？　はっ！？　まさか！

すっ、と、きりたんが箸を引きます。「蒸気」という言葉を言えたおかげで、やっと気付いてくれたのでしょう。彼女は自分の器で里芋を半分に割ると、真ん中付近に向かって念入りに「ふー、ふー」と息を吹きかけました。

(そう！　それだよきりたん！ヾ(*'∀`*)ﾉ　さすが、伊達に背中にきりたんぽ背負ってないね！　鍋のことよく分かってる！)

めたんちゃん、そらちゃんも！(ｏ'∀'人)　里芋ってそのままだと熱すぎるから、冷ましてくれれば……。　

『そこまでー！！　だにゃ！！ヽ(*｀ｪ´*)ﾉ』　

！？∑(ﾟωﾟﾉ)ﾉ

言うなら今だ！　と畳みかけようとしたずん子の言葉は、ただ一人、黙って様子を窺っていたイタコ姉さまによって遮られました。プライベートな場では久しぶりに聞く、語尾に「にゃ」をつけた姉さまの姿です。

『あれ～？　イタコさまってこんな口調でしたっけ～？　興味深いです～♪』

口寄せ中ね。そういえば、そらは見たことがないんだっけ？　

イタコ姉さまの口寄せを初めて見るそらさんが首を傾げます。語尾に「にゃ」がついているということは、彼女がその降霊能力で、誰かを召喚している証拠。ですから、目の前にいるのはイタコ姉さまの姿をした誰かであって、イタコ姉さま本人ではありません。

『控えおろー！　だにゃ！　この事件、ワシが裁くにゃ！(*'Д'*)ﾉｼ　この紋所が目に入らぬか！！』

は、はは～っ！(；´Д`)

ハリのある声を聞いて、ずん子が思わずひれ伏します。現物がないので「この紋所云々」のくだりはよく分かりませんでしたが、自分のことを「ワシ」と呼んだ「彼」の霊には不思議なカリスマ性があるようでした。

『うむ！　では判決を述べるにゃ！　愛する者に「あーん」をしたいというのは当然の衝動！　しかし、真に愛する者であれば、困っている彼女を見てすぐに箸を引くと考えるのが自然のことわり！』

『――よって、一番に箸を引いた東北きりたんにその資格があると認める！(≧▽≦)ゞ』

な、なるほど……。負けたわ……。　

『確かにぃ、仰るとおりです～……。ご主ずんさま、ごめんなさぁい～』　

(――え。いやそんなつもりじゃなかったんですけど……)

――まあいいか！　やりました！　はいずんねえさまあーん！　

あ、うん。あーん。(ﾓｸﾞﾓｸﾞ　……ごっくん。とりあえず、場を収めてくださってありがとうございますヽ(*＾ω＾*)ﾉ　この見事な裁き、小学校の時に国語の授業で習いましたよ！　あなた……もしかして！

『その通りだにゃ！(* 'ω')ﾉ　ワシは大岡越前であーるにゃ！』

大岡越前と言えば、「自分がその子の母親だ」を主張する二人の女性に子どもの両腕を引かせて、先に手を放した方を本当の母親とする判決を下したという伝記が残っているあの人です。今の里芋の判決も、その応用なのでしょう。

わーい！ヾ(*'∀`*)ﾉ　大岡さん、サインください！　

『サインってどこの国の言葉だにゃ！？(｀ε´*)　そんなことより、おぬしらが押し合いへし合いしてる間に鍋がだいぶ煮詰まってきおったわにゃ！　ほれそこの里芋！　早く食べないと形が崩れてしまうんじゃないかにゃ！？』　

え？　あ、本当だ！　食べますっ！Ε=ε=ε= ┌(；´ﾟｪﾟ)┘　

『鶏肉にもいい感じで火が通ったであろう！　おっ、あとから入れた人参も食べ頃じゃにゃ！　ああそういえばネギはどうしたにゃ！？　早く入れるにゃ！(｀・д・´)』

ちょ……ちょっとそんないっぺんに言わないでよ！　えーっと鶏肉取って、次はネギ？

『ほれほれ、人参を忘れておるぞ。相当急いで食わないとまずいにゃあ(・∀・)』

大岡さんの口から、次々と指示が飛び出してきます。ずん子、きりたん、めたん、そらさんの四人は、彼の指示を聞き届けて実行するのに精一杯で、考える暇もありません。

――さ、さすが名奉行……。鍋奉行っぷりも見事ですね……。　

『なにをぼーっとしてるんだにゃ！　つゆも飲め！　水も飲めにゃ！　なんならワシがよそったげるにゃ！(´ω｀)つ』

あ、どうもです！ヽ(*＾ω＾*)ﾉ　おつゆもダシがきいてておいしいですね～！

『お、そこのきりたんぽ背負ってるの！(*｀ﾛ´ﾉ)ﾉ　水がなくなったかにゃ？　継ぎ足してやるにゃ！　この大岡直々の盃にゃ！　飲めにゃ飲めにゃ！』

――あ、ありがたくちょうだいします。

それにしてもこの大岡氏、つゆやら水やら、やけに水分を摂取させます。それに加えてこの熱々の鍋と、鍋を加熱するための火を囲っているわけですから、いくら寒くたって、身体は自然と温まってくるというものです。

……ふう。なんだか身体がぽかぽかしてきたよ(ノ∀｀；)　あったまれるって素敵だね～。

――わたしも、なんだか火照ってきました。ずんねえさまの火照り顔を見たせいかもしれませんね……。　

ずん子たちの額に、じわりと汗が浮かびます。ハンカチで汗を拭き取りながら、どんどん鍋をかきこむずん子たちの姿を見て、大岡氏の顔に悪い笑顔が浮かびましたが――彼女たちは、気付いていません。

『まーくつーも暑いです～……。鍋ってすごいですね～♪』　

アンドロイドなのに、熱とか感じるの？　宇宙だと致命的な気がするけど……。

『ええ～♪　身体の外表面に照射される光線に含まれる熱には強いんですよ～♪　ですけどぉ、今回みたいに体内に直接摂取した熱はぁ、汗を使って放出するしかないんです～』

幸いなことに(？)そらさんも、汗をかけるようです。人一倍露出の多い肌がしっとりと湿っている姿はなかなかに扇情的でしたが、みんな暑さと鍋奉行に翻弄されて、それをじっくりと観察する余裕がありません。

――ぽわ。暑い……(ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ

ハンカチハンカチ……(；-ω-)ゞ(ﾌｷﾌｷ

ずん子が着物の合わせ目を持ち上げて、ハンカチで胸元を拭います。こういうときに着物は楽です――と、言いたいところですが、逆に無防備でもあります。今この場にも、その姿をしっかり観察している人が、一人。

(……ふふっ。計画通りだにゃ……)

(……ふふふふふ、にゃ。ワシをただの名鍋奉行だと思うなにゃ。ワシが最も得意とするのは、鍋を通して女の子に汗をかかせ、無防備な状態にさせることなんだにゃ。汗をかき、上気した頬で薄着になる女の子！(｡・∀・)ﾉ　最高だにゃ……)

大岡さんの顔に、しめしめといった笑顔が浮かび上がります。鍋奉行の人にありがちですが――大岡さん自身は鍋を食べていません。そのため、ずん子たちが暑さに喘ぐ姿を余裕たっぷりに観察できるのでした。

『暑いですね～ぽかぽかですね～おなかもいっぱいです～♪』

……なんだか、眠くなってきたねえ(ノω=｀)……。

ずん子たちが瞼を擦ります。暖まった身体、満腹のお腹。これで眠くならない方が不思議というものでした。キャンプ用の椅子でうつらうつらと身を揺するずん子たちの姿は、まさに大岡さんの狙いどおり、無防備そのもの。

『……よし、だにゃ。この状態まで持っていけば、あとは彼女らをじっくり観察するのみ！　まだまだそこらの若い衆には負けないんだにゃ！』

『――この、大岡越後の力をもってみれば、にゃ！』　

『にゃーっはっはっは！！』と高らかに笑う「大岡越後」さんでありました。今さら言うまでもないかもしれませんが、大岡越前さんとは、別人のようです。

『ふふふ……。じ～っくり、じ～っくり……』

「…………そこまでよ！」

しかし、今からお楽しみタイムだ！　とばかりに下卑た笑みを浮かべる大岡さんの耳を、勇ましく凛とした声が貫きます。自分の作戦が成功したものだと確信している大岡さんは、その声を聞いて、ついとっさに一歩、後ろに後ずさりました。

『にゃ……なにィ！？　誰だにゃ！？( ﾟωﾟ；)　ワシの鍋奉行攻撃を受けて、起きていられるものなど……！！』　

――ふふ。よくぞ聞いてくれたわね！！

――天に十二宮、地に四神。魔を穿ちて闘を断つ――地脈揺すりし輪廻の聖霊！！　我が名は、「漆黒の」めたん！！(ﾊﾞﾊﾞｧｰﾝ　

いつの間にか大岡さんの背後に回っていためたんが、すちゃっ、と、愛用のドリル「ハイド」を、彼に向かって突きつけます。彼女も同じくらい鍋を食していたはずなのに、なんと、その額には汗の一滴もかいていません。

『き……貴様！？　貴様も同じペース……いや、むしろあの中で誰よりも早いペースで鍋を食べていたはず！　なのになぜ立っている！？』

ふふっ……。甘く見てもらっては困るわ。毎年毎年、たとえどんな真夏日であっても、ずっとこの白ロリで過ごしてきたわたくしの、『深淵――暑さ耐性――』を！

『服のおかげだと！？　バカにゃ！　貴様の厚ぼったい服……それはデメリットにはなっても、メリットにはなりえないはずだにゃ！』

――何も分かっていないようね……。いいかしら、覚えておきなさい！　わたくしたちロリータ服の愛好者はねぇっ……！！

めたんの口元に、ニヤリと笑みが浮かびます。彼女は渾身のドヤ顔を見せつけたあと、大岡さんに突きつけていたハイドをクルクルと回転させて、ビシィッ！　と、カッコイイポーズを決めてみせました。

――身体の代わりに、心で汗をかくのよ！

それでは、説明してもらいましょう！　四国……もとい『漆黒の』めたんが汗をかかなかった理由は、大きく分けて三つあるのです！

一つ！　わたくしは普段からサバイバル生活をしていて、体内に摂取したエネルギーをどの程度熱に変えるかを自在にコントロールできる！　

一つ！　わたくしはメタンハイドレートを司る化身！　エネルギー操作などお手のもの！　

一つ！　わたくしはは誇り高きロリータファッションの信奉者！　そんな簡単に汗をかいているようでは、あの服を着る資格などないのよ！　

『ま……まさか、「心頭滅却すれば火もまた涼し」体得しているとでも言うのかァッ！！』

自分の作戦を自画自賛していたはずの大岡さんが戸惑います。すべてを見透かすようなめたんの瞳に見据えられた彼は、逃げることも、抗うこともできずに、その場に凍り付いていることしかできませんでした。

どうやら、『裁きの日――ジャッジメント・デイ――』はアナタに訪れたようね……。

『や、やめろォ！　ワシと交霊しているこの娘の身体がどうなってもいいのか！！』

依り代の身体を人質に取るなど言語道断！　自らの名を偉人に仮託し、自らの肉体をも他人に委ねるような小物にかける情けなんてないわ！

なんだか妙に生き生きとしているめたんは、その手に構えた「ハイド」を振り上げると、偽りの大岡さんを眼光鋭く睨み付け――、

――はあっ！　

――全く躊躇することなく、イタコ姉さまの身体に向かって、一直線に振り下ろしました。

『ぐ……ぐああああああああああああああああっ！！』　

(――5分後――)

……っは！？

イタコ姉さまが目を覚まします。その頭にはギャグマンガのような巨大なたんこぶができていますが、意識そのものはハッキリとしているようです。

いたたたた……。めたちゃん、何も本気で殴らなくてもいいのにですわ……｡ﾟ(PД`q*)ﾟ｡　その気になれば、あたしが自分で追い出せましたのに……。

まあ、変な口寄せをした罰ということでいいじゃない。それにしても、どうすればあんな絶妙なパチモンを口寄せできるのか謎だけど。

あー、それはまあ、なんというか……(｀д´ﾉ)ﾉ　最初は本当に大岡越前さんを呼び出すつもりだったんですけど……。鍋のおいしそうな香りが鼻を刺激してですね……。

つい雑念が混じってしまったんですね……(´ω`；)　口寄せって失敗しやすいんですねえ……。　

「ごめんなさいですわ」とイタコ姉さまが反省しています。集中できる仕事場での口寄せとは異なり、日常での口寄せは難易度が高いのでしょう。しゅん、と頭の耳を垂れるイタコ姉さまの姿はなかなかにレアな光景でしたが、被害もなく、誰も怒ってはいるようすはありません。

――ま、結果としておいしいお鍋が食べられたということで。

『助平でしたけど、鍋奉行っぷりは見事でしたからね～♪　食べ頃に茹でられた具材がもりもりよそわれて、お箸がどんどん進んじゃいましたよ～♪』　

わたくしも、一ヶ月分くらい食べたわ。食欲が満たされるって幸せね……。　

和気藹々と鍋の感想を語り合うずん子たちは、イタコ姉さまの非を問うつもりはないようです。どの具がおいしかっただの、たまにはつゆまで飲んでみるものねだの、そんな話で盛り上がっている彼女らの姿に、イタコ姉さまのお腹が大きな音で答えました。

お、おなかすいたですわ……(ノ∀｀；)　さあ、芋煮会の続きをしましょう！　ですわ！

「おー！」と一人腕を突き上げるイタコ姉さまです。その顔は生気に満ちていて、まさに色気より食い気の雰囲気を纏っていました――が。

――芋煮、全部食べちゃいましたけど。

ふい、と、ずん子たち四人が気まずそうに目を逸らします。

ちゅっ！？∑(ﾟдﾟ*)　い……芋煮鍋に！　芋煮鍋につゆの一滴も残っていませんわ！？
　

……ごめんなさい。大岡さんがつゆばっか飲ませるせいで……(´；д；｀)ｳｯ・・

――名鍋奉行、とはまさに彼のことを言うのかもしれません。

動機は不純だったとはいえ、大岡氏によって仕切られたずん子たちの芋煮会は、食する四人を全員満足させたうえで、過不足無く、鍋の全てを平らげることに成功しているのです。

――ただ一人、仕切る側に回ったイタコ姉さまを除いては。

お……大岡許すまじですわああああぁぁぁぁぁっ！！！ゥﾜｧ───ヽ(ﾟ｀Д´ﾟ)ﾉ───ｧｧﾝ!!

――その後、怒り心頭のイタコ姉さまが何度呼び出しても、肝心の大岡さんが『白ロリこわいにゃ……』と呟いてすぐに帰ってしまうので話すらできませんでしたが――それはまた、別のお話。

――おわり―― (※今回もご感想をお待ちしておりますー！　まとめのコメント欄にて、よろしくお願いします！)

次回はこちら http://inove.jp/ivsid1414